Тайное становиться явным
Если вы считаете, что в подмосковных лесах обитают лишь зайцы и лоси, то заблуждаетесь. Там еще водятся крокодилы. Недалеко от платформы Полушкино есть легендарное Полецкое озеро, где летом 1914 года поймали эту рептилию. И это был не сбежавший из зоопарка обитатель тропических широт, а загадочный северный крокодил — полецефал.
Первые упоминания о необычной рептилии относятся еще к XII веку. В некоторых летописных источниках попадаются описания ящеров, живших в лесных заболоченных озерах и весьма напоминающих по облику крокодилов. Естественно, исследователи древних рукописей скептически отнеслись к подобным сообщениям. Одни видели в них мифическое тотемное животное, другие объявляли это плодом фантазии летописцев — одним словом, единого мнения не было. Требовались факты. И вскоре они появились.
Впервые Полецким озером заинтересовался Н.А. Гульшин — известный в начале прошлого века натуралист. Его имение находилось всего в десяти верстах от озера. А поскольку место пользовалось в народе дурной славой, не обратить внимания на него он не мог. Беседуя с барином, окрестные рыбаки уверяли его, будто в озере живет нечистая сила.
Сверхъестественные “гипотезы” крестьян, конечно, ученого не удовлетворили. Он справедливо предположил, что в озере, вероятно, обитает незнакомое науке животное. Оно-то и есть причина суеверного страха.
В 1912 году по инициативе Гульшина на заболоченных берегах Полецкого озера появилась небольшая станция наблюдения. Первые два летних сезона (кстати, весьма холодных) успеха не имели. Таинственные существа удалось обнаружить лишь в сезон 1914 года. Ими оказались реликтовые рептилии, родственные так называемым триасовым стегоцефалам, вымершим, как считалось, еще в начале мезозоя.
В 1914 году наблюдения за озером начались несколько раньше обычного, в начале мая. В это время буйная болотная растительность еще не успевает полностью покрыть неглубокие прибрежные воды. Неожиданно Гульшин и его добровольный помощник из местных крестьян А.В. Аксенов обратили внимание на сильные всплески (особенно ночью), нехарактерные даже для крупных рыб. Вскоре им удалось определить и сам источник загадочных звуков.
Вот строки из доклада Гульшина, сделанного им на заседании Зоологического общества при Московском университете 27 сентября 1914 года: “В сумерках мы заметили медленно плывущее по мелководью странное животное. Его внешний вид отдаленно напоминал небольшого крокодила. Заметив приближающуюся лодку, “крокодил” шлепнул хвостом по воде и ушел на глубину. К сожалению, отловить его не удалось…”
Между тем через некоторое время исследователям повезло. В их руки попали сразу два экземпляра необычных обитателей Полецкого озера. Их поймали деревенские мальчишки в обмелевшей протоке. “…Существа размером около аршина и весом чуть больше пуда. При ближайшем рассмотрении в них без труда узнавались амфибии. Эти питающиеся рыбой земноводные ведут в основном ночной образ жизни. На берег выползают крайне редко, ибо вне воды очень неуклюжи. С наступлением холодов они зарываются в илистое дно и впадают в анабиоз. Удивительно, почему раньше зоологи не обратили на них внимания”.
Увы, уже начавшаяся война прервала исследования. В 1916 году погиб на фронте Н. Гульшин. Смутное время на долгие годы похоронило не только начатое им дело, но и само его удивительное открытие. Однако загадочный крокодил встречался не только в Полецком озере. Среда обитания полецефала — заболоченные озера, коих множество в непроходимых топях средней полосы и русского Севера. Например, факты наблюдения этих реликтов нередко отмечаются в Новгородской области, где болота занимают огромные, практически недоступные для человека пространства. Там даже сама топонимика указывает на места их обитания: озеро Ящеро, урочище Ящерово.
Понравилась статья ? Поделись с друзьями
