Конгамато — Африканский птеродактиль

В Африке особое место занимают легенды о  конгамато — существо цвета алой крови, напа­дающем только со стороны солн­ца, Конгамато — злой дух болот, воплощение неизбежной и неотвратимой смерти. Тот, на кого посмотрит это существо, немедленно — умирает. Застигнутому врасплох путнику конгамато отгрызает нос, и вырывает горло.

«Если кто-нибудь увидит кон­гамато и расскажет о встрече, то конгамато непременно убьет его. Если кто-нибудь покажет место, где конгамато живет и охотится, то конгамато или его родичи найдут и убьют не только охотника, но и всю его семью”. Примерно так рассказывают в Замбии легенду о таинственном и неуловимом существе-убийце, держащем в страхе огромную территорию болот. Многие путешественники, зоологи, просто любители острых ощущений предпринимали попытки даже не поймать это существо, а хотя бы его увидеть и рассмотреть, а при невероятной удаче и сфотографировать! Тщетно! Конгамато неуловим.

Те, кто  предпринимал такие попытки, рассказывали о странных, неприятных и резких криках, доносившихся со стороны берегов какой-нибудь речу­шки, в лучшем случае они ви­дели какой-то непонятный гигантский силуэт, пролетающий в полном молчании на закате, реже на восходе солнца. Проводники из местных племен неохотно ведут таких путешественников на боло­та и уж совсем отказываются со­провождать их дальше, если, не дай Бог, послышится вдалеке на закате солнца резкий, отрывис­тый, похожий чем-то на павли­ний, смешанный со звуком проводимого по стеклу железа, крик. Тогда лица людей сереют, и они валятся на землю, произнося только одно слово с испугом: “Конгамато, конгамато!” Неужели никто так и не видел этого конгамато? Оказывается — видел!

В 1925 году английский путешественник и естествоиспытатель Джозеф Стенли предпринял путе­шествие в Северную Родезию (ныне Замбия) для исследования болота Джиунду. По его словам, после того как он прибыл на мес­то и увидел небольшой край это­го неизведанного мира, он по­нял, что исследовать все болото ему не удастся никогда!

Как-то раз, зайдя в африканс­кую деревушку невдалеке от мес­та, с которого он решил начать свои исследования, Стенли услы­шал разговор охотников. Они об­суждали встречу с каким-то зага­дочным существом и радовались, что остались живы. Стенли заинте­ресовался и стал их расспрашивать о случившемся. Сначала они не хотели вообще отвечать на его воп­росы, но после того как он угос­тил их сигаретами и джином, ста­ли более словоохотливыми. Оказа­лось, что возле одного из прито­ков Замбези на охотников напала загадочная птица с огромными перепончатыми крыльями и длин­ным зубастым клювом. Кожа птицы имела красный цвет и поблескива­ла на солнце. На вопрос Стенли, как же они называют это существо, охотники ответили, что если они произнесут его имя, то ослепнут или сойдут с ума. Стенли не оста­вил своих попыток выяснить имя этого существа, и через некото­рое время, после обильных воз­лияний, один из охотников шепо­том назвал имя таинственного су­щества — конгамато!

Стенли не считал себя хорошим орнитологом. Но, судя по расска­зам охотников, ни одна из известных ему птиц не подходила под описание конгамато. В его багаже был энциклопедический словарь, и на следующее утро Стенли при­нес eго в деревню и показал кар­тинку, на которой был изображен птеродактиль. Его вчерашний знакомый, с ужасом глядя на картинку, прошептал: «Конгамато!»

Стенли решил во что бы то ни стало если не заполучить конгама­то, то хотя бы его увидеть! Жители деревни, после того как увиде­ли, что конгамато нарисован у бе­лого человека, осмелели, и Стен­ли удалось расспросить некоторых из них более подробно. Один ста­рик рассказал, что, когда он был еще мальчиком, не имевшим пра­ва носить оружие, отец взял его с собой на охоту. Охотились они дол­го, около месяца, и однажды, когда вышли на берег какой-то реки, на них напал конгамато. Отец успел столкнуть его в воду, а сам стал сражаться с конгамато и убил его! Несмотря на многочисленные раны, отец решил разыскать гнез­до конгамато и уничтожить всех его обитателей, иначе, объяснил он, конгамато расплодятся так, что в этих краях нельзя будет охотиться! Они потратили еще около недели на поиски гнезда,  нашли и убили всех маленьких конгамато и еще одного большого, но меньше того, первого. Птенцы были рос­том с мальчика, а тот, первый, конгамато был примерно ростом с отца. Они были красного цвета, и от них очень плохо пахло.
После того как они вернулись в деревню, отец велел никому не рассказывать о том, что он убил конгамато, иначе его могли вы­гнать из деревни, опасаясь, что он навлечет беду на всех. Через две недели отец умер от ран — они сильно воспалились. Мальчик все же рассказал, что с ними случи­лось. Но старейшины посчитали смерть отца искуплением его вины и мальчика оставили в племени.

Стенли с большим трудом уда­лось уговорить одного знающего охотника быть его проводником. Путешествие к предполагаемым местам обитания конгамато заня­ло около недели. Стенли тщатель­но обследовал территорию, однако не встретил никаких неизвестных следов. И вот, когда они решили вернуться , встреча состоялась. Стенли дремал на сухом клочке земли на краю болота, когда раздался пронзительный крик проводника: сторожно, берегись!” Вскочив и спросонья не понимая, что происходит, Стенли поскользнулся, потерял равновесие и рухнул в воду. Скорее всего, это и спасло его. Стенли успел заметить огромное существо с перепончатыми крыльями и вытянутой крокодильей пастью. Когда путешественник выбрался на берег, чудище уже улетело. Несмотря на просьбы проводника уходить как можно скорее, ибо конгамато вернется, Стенли не стал спешить. Он твердо решил дождаться. Конгамато вернулся, когда солнце уже садилось. Он летел вдоль края болота изредка испуская пронзительный крик. Стёнли и проводник рас-пластались на земле и поэтому остались незамеченными: конгамато пролетел над ними, не увидев их.

Стенли по возвращении в Англию опубликовал свой отчет и хотел снарядить экспедицию для поимки конгамато, но преждевременная смерть помешала ему.

В начале ХХ века “птеродакти­лей” в болотах Джиунду видел на­туралист Фрэнк Мелланд. О своих впечатлениях он написал в книге «Заколдованная Африка”. По его словам, туземцы много раз рас­сказывали ему о птице, похожей на ящерицу с кожаными крыльями. Она очень напоминала лету­чую мышь, но крылья у нее были около трех-четырех метров в размахе. На все его просьбы принес­ти ему саму птицу или хотя бы фрагменты ее тела охотники или отмалчивались, или откровенно признавались, что боятся ее. Истории о таких же или похо­жих чудовищах рассказывают и ме­стные жители в дельте Амазонки и в… приморской тайге! Да, в на­шей приморской тайге. Конечно, здесь уже не такой конгамато, ко­торый наводит страх на африканс­ких охотников. Но все же…

По словам очевидцев, правда, их не так много, существо похо­же на гигантскую летучую мышь, по крайней мере, формой своих крыльев, также издает резкие пронзительные крики, также на­падает на людей, и преимуще­ственно со стороны солнца. Прав­да, говорят, существо это не крас­ного, а скорее, буровато-зеле­ного цвета и покрыто не то перь­ями, не то коротким мехом.  Вытяну­того клюва, как у конгамато, у него нет, но зубы все же имеют­ся. Были случаи нападения на охот­ников с воздуха какого-то суще­ства, оставлявшего на руках и го­лове длинные глубокие плохо за­живающие царапины. Местные охотники называют его “чертом”, “чертовым духом”. Его боятся со­баки и, заслышав в ночи пронзи­тельные звуки, напоминающие заунывный крик пополам с цара­паньем гвоздя по стеклу, с воем жмутся поближе к человеку.

Так что же это за существа, обитающие почти рядом с нами и тем не менее остающиеся пока неуловимыми? Потомки птеродак­тилей, мутировавшие со време­нем и кардинально изменившие­ся применимо к тем местностям, где они обитают? Какие-то новые виды тех же летучих мышей? Во­обще не известные никому новые виды? Пока раскрыть эту тайну нам не под силу.

Понравилась статья ? Поделись с друзьями