Тайное становиться явным
В 1928 году ни в одном из штатов США еще и не думали отменять смертную казнь. И 12 октября в 10 утра на электрический стул должен был сесть Бэзил Макнейл, который убил домовладельца из-за двух тысяч долларов. Лишь губернатор штата Орегон Сэмьюэл Годфри мог заменить смертную казнь на пожизненное заключение.
Этого-то и добивалась его набожная супруга Мэриэл: “Как ты не понимаешь? — говорила она. — Ему же всего 22 года. Да, он совершил страшный поступок, но мы то должны быть милосердными”.
Губернатор возражал: дескать, казнь Макнейла послужит уроком для его сверстников, которые ни в грош не ставят человеческую жизнь. И он должен ответить за преступление по всей строгости закона. Но Мэриэл, дочь священника, продолжала убеждать супруга проявить христианское милосердие. И каждый раз она наталкивалась на непоколебимость мужа.
День казни, 12 октября, совпадал с днем рождения супруги губернатора. И она решила сыграть на этом — сказала мистеру Годфри, что 12-го уедет в другой штат к родителям и именно там будет отмечать свой юбилей. Она не может остаться дома, где казнят людей. И ей не надо ни колец, ни ожерелий — ей надо, чтобы супруг просто помиловал бедного мальчика. Это она заявила примерно в 6 утра 12 октября. До казни в тюрьме “Лекар” оставалось около двух часов.
Перед таким шантажом губернатор не устоял и сказал, что сейчас же отдаст соответствующее распоряжение. Затем позвал своего помощника Хэнсвилла и велел сообщить начальнику тюрьмы, что помиловал этого Макнейла, а также подготовить нужные документы на подпись. Мэриэл даже всплакнула от радости.
Но тут вернулся Хэнсвилл и сообщил, что телефоны после вчерашнего урагана не работают во всем округе и починить обещали к девяти часам. Это было бы поздно. Губернатор приказал Хэнсвиллу брать машину и ехать самому. Тот с подписанным письмом о помиловании поехал. А губернатор с супругой отправились пить чай.
Примерно в 6 часов 40 минут в комнату вошел еще один помощник губернатора и доложил: Хэнсвилл из-за тумана врезался в дерево и разбился. Тут же внесли пострадавшего, а по рации вызвали врача с военно-морской базы. Кстати, по радио можно было бы связаться с руководством тюрьмы, но там не было рации. И тогда в тюрьму поехал второй помощник губернатора. Тот должен был успеть — ведь даже в тумане 30 миль не слишком большое расстояние для автомобиля. А машины у губернатора были хорошие.
В тюрьме “Лекар” с осужденным уже беседовал священник. А губернаторская машина за десять минут до казни неожиданно встала. В суматохе никто не посмотрел, сколько бензина в баке, а горючего оказалось как назло мало. Тогда помощник губернатора помчался в тюрьму бегом. За три минуты до казни он был уже у входа. “Я с письмом от губернатора”, — кричал он охраннику, но дверь у того открывалась очень медленно. А приговоренного уже привязали резиновыми жгутами к стулу и заткнули нос, что-бы через него не вытекала кипящая кровь. К счастью, без одной минуты восемь помощник губернатора успел попасть в кабинет начальника тюрьмы. Тот выслушал его и протянул руку за письмом о помиловании, Увы, его не оказалось — оно осталось у раненого Хзнсвилла. Тогда главный тюремщик мудро рассудил: у него нет телефонной связи, у прибывшего нет письма. Стало быть, он не имеет права откладывать казнь — иначе сам становится преступником, нарушив решение суда штата.
И Бэзил Макнейл был казнен электрическим разрядом в пять тысяч вольт. А через четыре минуты после этого к тюрьме подлетела еще одна машина от губернатора. Советник главы штата доставил забытое письмо, но было поздно.
Мэриэл Годфри, несмотря на все старания, сумела продлить жизнь преступника всего на одну минуту. Как будто какая-то высшая сила была против того, чтобы он избежал наказания, которое все-таки оказалось неотвратимым.
Понравилась статья ? Поделись с друзьями
