Тайное становиться явным
В большом некрологе, посвященном памяти А.Вегенера говорилось о многих заслугах ученого в области метеорологии и геофизики и ни слова не было сказано о главном детище всей жизни Вегенера — его фантастической гипотезе дрейфа континентов.
Забегая вперед — скажем, что гипотеза Вегенера в 50-70-е годы получила столь , многие научные подтверждения, что от старых воззрений «фиксистов», утверждавших незыблемость положения материков, не осталось и следа! А согласно гипотезе Вегенера, все материки некогда составляли единый суперматерик, названный учеными Пангеей («пан» — по-гречески «всеобщий», «гео» — «земля»). Это была огромная территория, объединявшая Южную Америку, Африку, Антарктиду, Австралию и Индию. Пангею омывал пра-океан Панталасса («таласс» — океан), равный по площади всем нынешним морям и океанам. Вегенер предполагал, что под влиянием вращения Земли примерно 200 миллионов лет назад (в начале мезозойской эры) Пангея раскололась на огромные гранитные глыбы, которые стали «расползаться» по планете.
Несколько позже южноафриканский геолог Дю Тойт уточнил гипотезу Вегенера, показав, что праматериков было два! Северный он назвал Лавразией. В него входили материковые блоки Северной Америки, Азии и Европы. Южный праматерик — Гондвана — по форме напоминал гигантский тюльпан. В нем единое целое составляли Южная Америка, Африка, Антарктида, Австралия, Индия и Аравия.
В 1970 году американцы с помощью ЭВМ доказали, что береговые линии Гондваны совпадают на протяжении десятков тысяч километров с нынешними береговыми очертаниями материков на 93%! Границы суперконтинента они — исследовали по прибрежной мелководной части. К тому же в пределах всех частей Гондваны , включая и холодную Антарктиду, удалось обнаружить останки древнейших на земле теплолюбивых животных — листрозаурусов, живших 200-240 миллионов лет назад! Эти рептилии обитали на огромном материковом плато Гондваны по берегам мелководных озер и рек. Листрозаурус внешне был похож одновременно на собаку и тапира — имел мощное, слегка удлиненное тело на коротких крепких ногах. Короткий хобот и два клыка, торчащие из пасти, дополняли странный «портрет» зверя. Глаза и ноздри животного были сдвинуты в верхнюю часть черепа, поэтому, находясь в воде, листрозаурус мог дышать и обозревать окрестности. Согласно предположениям зоологов, этот зверь был типичным сухопутным животным сухого жаркого климата и преодолевать водные просторы не мог. Иначе говоря, листрозаурус обитал когда-то на праконтиненте и после его разделения оказался в разных местах планеты, где потом и вымер.
Не менее интересен факт загадочного распространения древнейших голосеменных растений — глоссоптеридов. Их семена встречаются на всех бывших «осколках» Гондваны -нынешних материках. Семена этого растения не могли быть рассеяны ветром на многие тысячи километров во всех направлениях.
В конце палеозойской эры на Земле появились первые древние рептилии — колитозавры и пеликозавры, от которых в дальнейшем образовалось великое множество динозавров. Это был удивительный и странный мир гигантских животных и карликов. Одни из них бегали, другие прыгали и летали, третьи плавали. Некоторые динозавры достигали фантастических размеров. Рекордсменами по величине были восточноафриканские брахиозавры и южноамериканские арктозавры и диплодоки. Эти гиганты на четырех ногах с хвостом, как у ящерицы, и змеиной шеей обладали маленькой для такого туловища головой. Их вес мог достигать 20, 30 и даже 100 тонн (!), а длина тела составляла 30 метров.
И вот около 70 миллионов лет назад биологическое существование всех динозавров и животных многих других видов мезозойской эры внезапно прервалось! Одни ученые посчитали причиной этого эпидемии смертельных болезней, другие — резкое изменение климата, третьи — столкновение Земли с крупным небесным телом. Не исключено, конечно, что после раскола праконтинента на отдельные составляющие на них сложились невыносимые условия для жизни динозавров и других животных. Ну, а позже эти условия восстановились до нормы.
Входе эхолокации и промеров глубин в Мировом океане выяснилось, что все крупнейшие водные просторы Земли пересекаются срединно-океаническими хребтами. Их протяженность более 60 000 километров, а ширина 1000-2000 километров. Хребты нередко поднимаются почти до уровня воды и даже выходят на поверхность в виде островов. Одной из особенностей хребтов является наличие в них продольных глубоких долин — рифтов («трещин»), Дальнейшее их изучение с помощью глубоководных аппаратов и бурения показало, что во время подводных извержений лава, накапливаясь в рифтах, раздвигает континенты! Таким образом, материки действительно передвигаются, но не сами по себе, а на своих глубинных «пьедесталах» — гигантских литосферных плитах, погруженных в верхнюю часть мантии Земли.
Аравийский полуостров, например, отодвигается от Африканского материка со скоростью 4 сантиметра в год, а Австралия «уплывает» на север от Антарктиды и т.д. Движения материков проходили, вероятно, и в очень давние времена. Гипотеза дрейфа континентов, впервые разработанная Вегенером, уже давно стала научной теорией.
Понравилась статья ? Поделись с друзьями
